便秘分虛實 辨證論治對症下藥
年近五十歲女性，難免得要面臨更年期來報到，而且會有許多不適症狀，除了熱潮紅、失眠、腰痠背痛等，甚至還有人會手指頭僵硬，有如機械手般，不聽使喚，氣候大寒，更是加重關節筋骨的不靈活與疼痛僵硬情況；中醫師建議，平常可以多吃些含膠質的食物，例如白木耳、雞腳，或是中藥阿膠，都能有助於改善因更年期所引起早晨起來手腳末肢關節僵硬的問題。
女子七七任脈虛天癸竭
《黃帝內經》中指出「女子七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」道出七七四十九，婦女一般到四十九歲左右，腎氣漸虛，天癸這種物質漸竭，月經逐漸斷絕，因而缺乏生育能力；也就是說，台灣婦女四十五到五十五歲的停經期，就會因為好朋友不再來，身體會有諸多變化。至於中醫所謂任脈虛、天癸竭的婦女，就是西醫所說的更年期婦女，會經常出現的潮熱紅、盜汗、失眠等症狀，中醫則是會辨證論治，根據每個人不同的體質來改善。
白木耳與雞腳富含膠質
對於更年期婦女會出現的手指頭僵硬症狀；林恭儀, 台北醫學大學附設醫院傳統醫學科內科主任表示，更年期婦女可以多吃些白木耳與雞腳，因為白木耳含植物性黏多醣體與具多種維生素、氨基酸及豐富的微量元素，雞腳凍也含有豐富的膠質，都對於手指頭僵硬有緩解效果。中醫認為，白木耳有潤肺止咳、生津滋陰、益氣和血、補腦及補腎的作用，對女性更年期肺腎陰虛、燥熱口幹、虛熱口渴者，食之最宜。
中藥阿膠補肝益氣療效佳
林恭儀也建議更年期婦女，可以服用中藥阿膠來改善手指頭僵硬的問題；然而，阿膠卻因為「後宮甄環傳」一炮而紅，目前售價更是水漲船高。據悉，大陸銷售阿膠500克的價格已超越高檔茅台，台北市迪化街售出阿膠價格也瘋漲10倍。根據《本草經疏》中指出，阿膠，主女子下血，腰腹痛，四肢痠痛，虛勞羸瘦，陰氣不足，痠不能久立等症，皆由于經血虛，肝腎不足，當補肝益氣。取其入肺、入腎、益陰滋水、補血清熱之功也。若用阿膠烊化後，加入炒研的黑芝麻、核桃肉，俟冷後切塊嚼食，更加適宜。
造成便秘的原因很多，除了含纖維質的蔬果吃太少之外，年紀大了，或是出外旅遊，因為生活習慣改變，都會造成便秘，甚至服用某些藥物也會造成便秘。黃升騰, 高雄長庚中醫部一般內科醫師表示，中醫治療便秘，會先辨證論治，所開給便秘患者的中藥裡，很常用到可以潤腸的當歸與地黃；然而，不同體質以及證候，用藥也會有所不同。
老人宜用補氣藥
黃升騰醫師指出，例如有很多上年紀老人家，因為氣虛，致使胃腸蠕動不好，再加上腹肌沒力，因而容易出現便秘，這時就應開給補氣用藥來改善便秘，而不是用瀉藥。對於火氣大的年輕人，所出現的便秘則是和老人家不同，所用藥物也會有所差異；年輕人愛吃速食，大便就會比較硬，要想使排便暢通，則是可以開給大黃等瀉藥。
桃仁杏仁可潤腸
另外，有些西藥也會使腸胃蠕動減緩，導致大便變乾，因而出現便秘，例如肌肉鬆弛劑、利尿劑、降血壓藥物或含鋁成分制酸劑等；民眾在服用這些藥物時，最好能多喝水，多吃蔬果。黃升騰醫師則是建議，這時可以吃一些植物種子，因為植物種子比較油性，可以有潤腸作用，例如桃仁與杏仁等。
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大家都知道要多吃蔬果可以預防便秘；在過年期間，往往是大魚大肉，平常有便秘習慣者，也就難免會舊疾復發。中醫師指出，便秘也分虛實，想要改善便秘，也應辨證論治，才能對症下藥。
